Annika, unsere Physiotherapeutin aus Deutschland: Eine außergewöhnliche Apex Care Professional

Von dem Moment an, als Annika, unsere Physiotherapeutin aus Deutschland, Teil unserer Familie wurde, war sie weit mehr als nur eine Betreuungsperson. Sie wurde zu einem unverzichtbaren Teil unseres Lebens. Als Eltern von Lily, unserer fünfjährigen Tochter mit dem Dup15q-Syndrom, ist unser Alltag geprägt von ständigen Veränderungen, komplexen medizinischen Anforderungen und dem empfindlichen Gleichgewicht zwischen Therapie, Schule und Familienleben. Annika ist in diese Welt voller Ungewissheiten mit Anmut, Resilienz und einem echten Wunsch, zu lernen und sich weiterzuentwickeln, eingetreten – und verkörpert damit die Mission von Apex, Familien durch qualifizierte Betreuung und gelebten kulturellen Austausch zu stärken.

Annika lebt eine echte Wachstumsmentalität. Sie kam in ein neues Land, in ein Zuhause voller fremder Menschen, und musste sich nicht nur an die amerikanische Kultur, sondern auch an die besondere Mischung unserer amerikanisch-südafrikanischen Familienkultur anpassen. Eine unerwartete Herausforderung war das Autofahren auf sechsspurigen Highways – etwas, womit sie nie gerechnet hatte. Doch sie stellte sich dieser Aufgabe entschlossen, um unabhängig und voll einsatzfähig im Alltag mit Lily zu sein. Von Anfang an nahm sie alles wie ein Schwamm auf – nicht nur aus physiotherapeutischer Sicht, sondern auch im Bereich Ergotherapie, Logopädie, Reittherapie, medizinischer Betreuung und Interessenvertretung. Dieses ganzheitliche Verständnis wird sie zweifellos zu einer herausragenden Physiotherapeutin machen, wohin auch immer ihr beruflicher Weg sie führt.

Annika geht konsequent die Extrameile. Sie befolgte nicht nur Anweisungen – sie erkannte Bedürfnisse, noch bevor wir sie aussprechen mussten. Wenn heute etwas erledigt werden muss, hat Annika es meist bereits getan. Für mich als berufstätige und viel reisende Mutter eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen bedeutet das eine enorme Entlastung. Sie ist aufmerksam, geduldig, organisiert und denkt immer einen Schritt voraus. Sie kommuniziert klar und proaktiv und sorgt so für Abstimmung, bevor überhaupt Probleme entstehen. Wenn sich Pläne – oft innerhalb von Minuten – aufgrund von Lilys gesundheitlichen Bedürfnissen ändern, passt sich Annika mühelos an. Ein voller Schul- und Therapietag kann sich schnell in Tage oder Wochen mit Krankheit, Krankenhausaufenthalten oder intensiver Betreuung zu Hause verwandeln – und Annika begegnet all dem mit Ruhe, Souveränität und Mitgefühl.

Was Annika wirklich auszeichnet, ist, wie sehr sie Lily liebt. Sie liebt sie wie ein eigenes Familienmitglied. Sie trug mit Stolz „Blue for Dup15q“, setzte sich intensiv mit Lilys genetischer Erkrankung auseinander und nahm sogar an einer Dup15q-Konferenz mit uns teil, um andere Familien kennenzulernen und ihr medizinisches Wissen zu erweitern. In den letzten fünf Jahren hatten wir viele Pflegekräfte in unserem Zuhause – doch keine kommt auch nur annähernd an das Maß an Fürsorge, Engagement und echter Zuneigung heran, das Annika zeigt. Sie arbeitet eng mit unserer Physiotherapeutin in den USA zusammen, setzt Therapieeinheiten im Alltag um und integriert Fortschritte in Lilys tägliche Routinen. Darüber hinaus recherchiert sie eigenständig neue physiotherapeutische Ansätze, um Lilys Entwicklung weiter zu fördern und ihr Potenzial weit über geplante Therapiesitzungen hinaus zu entfalten.

Annika bringt das Beste in allen Menschen um sich herum hervor. Sie lächelt immer – selbst in schwierigen Momenten – und ihre ruhige Ausstrahlung gibt unserem gesamten Haushalt Stabilität. Sie integriert sich nicht nur in unsere Kernfamilie – Kristen, Daniel und Lily –, sondern auch in unsere erweiterte Familie und kommuniziert und organisiert mühelos mit allen. Sie hat Lily bei einem Schulwechsel unterstützt, unsere Familie durch berufliche Veränderungen begleitet und uns sogar in unerwarteten Situationen gestärkt – wie bei einem plötzlichen Wasserschaden, der uns für drei Monate in eine Airbnb-Unterkunft zwang.

Auch in Notfällen zeigte sich ihre Stärke. In ihren ersten Wochen bei uns bedrohte ein Brandgebiet direkt hinter unserem Zuhause unsere Sicherheit. Die Planung einer Evakuierung mit einem Kind mit besonderen Bedürfnissen ist äußerst herausfordernd – doch Annika blieb ruhig und handlungsfähig. Sie griff sofort ein, bereitete medizinische Materialien und Hilfsmittel vor und wusste genau, was zu tun ist, falls wir das Haus kurzfristig verlassen müssten.

Auch außerhalb unseres Zuhauses lebt Annika den kulturellen Austausch aktiv. Sie knüpfte Kontakte vor Ort, engagierte sich ehrenamtlich, belegte Kurse, lernte surfen, plante Roadtrips, trat einem Chor bei und inspirierte sogar meinen Bruder, wieder Musik zu machen. Sie verkörpert Dankbarkeit, Positivität, Abenteuerlust und Neugier in allem, was sie tut.

Annika ist zu einem Teil unserer Familie geworden, und wir wissen ehrlich gesagt nicht, was wir ohne sie tun würden. Sie hat die Messlatte für das, was ein Apex Care Professional sein kann, unglaublich hoch gelegt. Durch ihre Wachstumsmentalität, Kreativität, ihr Mitgefühl und ihre unermüdliche Hingabe hat Annika nicht nur Lily gestärkt – sondern unsere gesamte Familie.

Familie Cruz