Als ErgotherapeutIn in die USA: Dein Auslands- und Weiterbildungsprogramm als Apex Care Professional
Anja Wegener, 27 Jahre und Ergotherapeutin von der Ludwig Fresenius Schule, Köln berichtet über ihre Zeit in den USA als Apex Care Professional.
Danke an unsere Partner
Berufserfahrung sammeln, Therapien neu denken, Sprache verbessern und die Welt entdecken
Als Ergotherapeutin oder Ergotherapeut hast du einen Beruf, der im Ausland hoch angesehen ist – aber häufig nicht offiziell anerkannt wird. Genau hier setzt das Auslands- und Weiterbildungsprogramm von Apex Social an: Als Apex Care Professional kannst du ein bis zwei Jahre in den USA oder Australien leben, ein Kind mit besonderem Unterstützungsbedarf im Alltag begleiten und gleichzeitig international beruflich wachsen.
Anja Wegener, 27 Jahre hat ihren Abschluss zur staatlich anerkannten Ergotherapeutin im September 2020 bei unserem Kooperationspartner, den Ludwig Fresenius Schulen in Köln absolviert. Von 8/2022 bis 8/2024 war zwei Jahre als Ergotherapeutin und Apex Care Professional in Connecticut. Sie betreute ein Mädchen mit Rett-Syndrom und berichtet, dass diese Zeit ihr Leben fachlich wie persönlich verändert hat.
Was ist ein Apex Care Professional?
Apex Social begleitet seit 2008 soziale Fachkräfte, Therapeutinnen und Pflegefachkräfte in ein professionelles Auslands- und Weiterbildungsjahr.
Ein Apex Care Professional ist keine 18-jährige Au-Pair-Person, sondern eine ausgebildete Fachkraft, zum Beispiel:
ErgotherapeutIn
LogopädIn
weitere soziale oder therapeutische Berufe
Du arbeitest nicht „nebenbei“, sondern bringst deine fachlichen Kenntnisse in den Alltag eines Kindes mit besonderem Bedarf ein – stets eingebunden in ein interdisziplinäres Umfeld mit Therapie, Förderung und Familienleben.
Warum als Ergotherapeutin ins Ausland?
Die Ausbildung wird im Ausland häufig nicht anerkannt oder erst nach langen Verfahren – aber die Kompetenz ist dort hoch geschätzt.
Apex Social bietet dir:
Arbeiten im therapeutischen Kontext, ohne Anerkennungsverfahren
intensives Lernen direkt im Alltag eines Kindes
enge Zusammenarbeit mit Physio-, Ergotherapie sowie Logopädie und anderen Fachbereiche
tiefes Verständnis für Krankheitsbilder und Entwicklungsprozesse
die Möglichkeit, Therapieaufgaben alltagsintegriert umzusetzen
internationale Berufserfahrung, die deinen Lebenslauf wertvoller macht
persönliche Weiterentwicklung und Sprachkompetenz
Anja konnte zum Beispiel bei ihrem Gastkind Therapieziele (z. B. Treppe sicher steigen, Türen selbstständig bedienen) direkt in den Alltag übertragen und so gemeinsam mit der Familie sichtbare Fortschritte erreichen.
Arbeiten mit Kindern mit besonderem Unterstützungsbedarf
Etwa 80 Prozent der Gastfamilien haben Kinder mit besonderen Förderbedarfen, etwa:
Autismus
Rett-Syndrom
ADHS
Zerebralparese
Entwicklungsverzögerungen
komplexe genetische Erkrankungen
Epilepsien und weitere neurologische Themen
Du hast die Chance, therapeutische Ansätze im Alltag zu erleben, zu begleiten und umzusetzen.
Beispiel Rett-Syndrom, wie bei Anja:
nonverbale Kommunikation über Augensteuerung
motorische Einschränkungen
Hilfen im Alltag
Förderung der Selbstständigkeit
Einbindung in Therapieprogramme
Diese intensive Form der Förderung ist für viele Ergotherapeutinnen eine außergewöhnlich prägende Erfahrung.
Therapien in den USA – interdisziplinär, modern, intensiv
Du kannst Therapien begleiten wie:
Ergotherapie
Physiotherapie
Logopädie
Feeding Therapy
Reittherapie
Musiktherapie
Schwimmtherapie
ABA
Developmental Movement Integration (DMI)
Intensivprogramme in Therapiezentren (z. B. das NAPA Center in Boston)
DMI, das Anja beschreibt, ist besonders für Ergotherapeutinnen und Physiotherapeutinnen interessant, da es motorische Entwicklung, Gleichgewicht und funktionelle Bewegungsabläufe gezielt fördert.
Du kannst an vielen dieser Programme teilnehmen, Hausaufgaben aus Therapien in den Alltag integrieren oder selbst Vorschläge einbringen – und du lernst praxisnah moderne Therapieansätze kennen.
Dein Alltag als Apex Care Professional
Der Tagesablauf richtet sich nach Familie und Kind, typischerweise:
morgens Kinder wecken, begleiten, vorbereiten
Schul- und Therapiewege
Freizeit- und Alltagsförderung
abholen, Nachmittagstermine begleiten
Förderung, Struktur, Entwicklung
Abendroutine
Zwischen Schul- und Therapiezeiten hast du Freizeit, z. B. für Sport, Online-Studium, Treffen mit anderen Care Professionals oder Erkundungen.
Arbeitszeiten:
maximal 45 Stunden pro Woche
meist Montag bis Freitag
Wochenenden nur nach Absprache
Ausgleichstage für besondere Einsätze
klar geregelte Freizeit
Du erhältst ein eigenes, privates Zimmer, oft sogar mit eigenem Bad oder separatem Bereich.
Englisch lernen im Alltag – ohne Druck, ohne Perfektionismus
Viele Teilnehmende haben zu Beginn Angst vor der Sprache.
Anja berichtet:
Niemand erwartet perfektes Englisch.
Familien sprechen langsamer und unterstützen aktiv.
Missverständnisse werden mit Humor gelöst.
Der Alltag sorgt automatisch für schnellen Lernfortschritt.
Die Apex Academy bietet vorbereitende Englischtrainings.
Das Auslandsjahr selbst ist der stärkste Sprachkurs, den du bekommen kannst.
Anja konnte nach zwei Jahren sogar Therapiegespräche auf Englisch führen.
Die Gastfamilie als Arbeitgeber: Sicherheit und Transparenz
Apex Social prüft alle Gastfamilien:
Bewerbungsgespräche
Hausbesichtigungen
Hintergrundchecks
klare Kriterien zur Aufnahme
Auf der Plattform kannst du:
Profil jeder Familie einsehen
Kinder, Diagnosen, Tagesabläufe, Erwartungen verstehen
Wohnsituation und Privaträume ansehen
Matching-Gespräche führen
Fragen klären, bevor du zusagst
Gastfamilien stellen dir:
ein eigenes Zimmer (und meist eigenes Bad)
Auto oder Nahverkehrskarten
freie Verpflegung
klare Absprachen zu Arbeitszeiten
Du wirst nie „zugeteilt“, sondern entscheidest aktiv mit, wohin du gehst.
Regionen: Wo du eingesetzt werden kannst
Apex Care Professionals arbeiten in:
USA
rund 40 Regionen
Ost- und Westküste
Großstädte wie New York, Boston, Washington D. C., Miami, Los Angeles, San Francisco
ländliche Regionen in New England oder im Westen
Australien
vor allem Sydney und Umgebung
einzelne Regionen an der Westküste
Du kannst deinen Wunschort angeben – entscheidend bleibt aber die passende Familie.
Community: Du bist nie allein
Apex Social legt großen Wert auf Nähe, Vernetzung und Austausch.
Du erhältst:
regionale WhatsApp-Gruppen schon vor der Ausreise
lokale Community mit regelmäßigen Treffen
Unterstützung durch eine deutsch- und englischsprachige Area Directorin
monatliche Aktivitäten wie Wandern, Yoga, Ausflüge, Pumpkin Picking, Bowling oder Strandtage
enge Verbindungen zu anderen Care Professionals
Beim jährlichen Surf Outing in Kalifornien treffen sich alle Apex Care Professionals aus den USA – ein Highlight, das Austausch, Lernen und Community verbindet.
Volunteering und Weiterbildungen
Zum Programm gehören:
Volunteering
Freiwilliges Engagement, z. B.:
Tierheim
therapeutischer Reitstall
Marathons und Community-Events
Organisationen für Menschen mit Behinderung
Projekte der Region
Weiterbildungen (Credit Points)
Für das Visum brauchst du sechs Credit Points pro Jahr.
Möglichkeiten:
Kurse an Universitäten wie Yale, Harvard oder Stanford
Travel Classes (z. B. Hawaii, Utah, Las Vegas)
Kurse zur persönlichen Weiterentwicklung
Therapiebasierte Fortbildungen
Kultur- und Sprachkurse
Apex stellt dir zusätzlich einen Bildungszuschuss von 500 US-Dollar zur Verfügung.
Leistungen im Überblick
In deiner Programmgebühr enthalten sind:
Hin- und Rückflug
umfangreiche Vorbereitung über die Apex Academy
bilinguale Betreuung im In- und Ausland
fester Arbeitsvertrag
Versicherungen (Haftpflicht, Kranken-, Unfall-, Reiseversicherung)
freie Unterkunft und Verpflegung
Zugang zur Community
Weiterbildungszuschuss (500 US-Dollar)
optionaler Reisemonat
Vergütung:
mindestens 1.200 US-Dollar monatlich – oft höher, je nach Familie.
Da du keine Miete und keine Lebensmittel zahlen musst, ist das Geld, das dir komplett bleibt.
Programmgebühren und das Apex Stipendium
Es gibt zwei Schritte:
49,90 € bei Veröffentlichung deines Profils für die Matchingphase
2.495 € Programmgebühr bei fester Zusage einer Familie
Wenn du die 2.495 € nicht aufbringen kannst, gibt es das Apex Stipendium, das genau diese Gebühr übernimmt.
Voraussetzungen:
Empfehlungsschreiben einer Lehrkraft
Motivationsschreiben
Gespräch im Auswahlprozess
Das Stipendium ist begrenzt, aber sehr begehrt – und ausdrücklich dafür da, dass niemand aus finanziellen Gründen auf diese Chance verzichten muss.
Weitere Möglichkeiten nach deinem Auslandsjahr
Apex Social bietet dir zusätzlich:
Karriereunterstützung über das Apex Career Center
Coaching rund um Bewerbungen, Berufseinstieg und Prüfungen
Fernstudienangebote (Bachelor oder Master) mit Hochschulrabatten
Praktikum in der Delfintherapie auf Curaçao für Alumni (Ehemalige Apex Social Programmteilnehmer)
Viele nutzen das Auslandsjahr, um sich persönlich, sprachlich und beruflich so zu entwickeln, dass neue Türen in Deutschland aufgehen.
Dein nächster Schritt
Du kannst sofort – völlig unverbindlich – starten:
- Online Info-Veranstaltung besuchen & Fragen klären + Youtube video Playlist für Ergos anschauen.
Beratungsgespräch buchen & Fragen klären
Stipendium prüfen
- Erfahrungsberichte auf dem Apex Social Podcast anhören
Anja beschreibt ihr Auslandsjahr als eine der wichtigsten Erfahrungen ihres Lebens.
Sie kam mit tieferer fachlicher Kompetenz, größerem Selbstvertrauen und perfektem Englisch zurück – und würde es jederzeit wieder tun.
